Nanostray (US)

Voici le premier shoot'em up de la DS et ce sont les créateurs de Iridion sur GBA qui s'y collent ! Il s'agit d'un shoot à scrolling vertical marchant allègrement sur les traces de Star Soldier - Vanishing Earth sur Nintendo 64, à savoir jouabilité 2D mais graphismes en 3D. Nanostray propose trois modes de jeu : Aventure, Arcade et Challenge.

Le premier mode permet de traverser huit niveaux (soit plus que la plupart des shoots). C'est seulement ensuite que l'on pourra s'essayer au mode Arcade afin de réaliser le meilleur score à chaque niveau (avec possibilité de les envoyer sur le site officiel). De même, avec le mode Challenge, vingt-deux tâches à accomplir vous sont proposées (qui se dévoileront que lorsque vous aurez progressé en mode Aventure), telles qu’obtenir un certain score, éliminer vingt vagues ennemies, passer le niveau alors que le tir automatique est endommagé, etc. Trois niveaux de difficulté sont accessibles : Normal, Advanced et Expert. Seul le mode Normal propose des continues illimités et cinq vies au compteur (contre seulement trois en Expert).

Votre vaisseau possède une jauge de vie et n'explose pas à chaque balle. Trois types d'armes sont accessibles : le tir classique, un tir laser à durée limitée et une bombe qui fait le ménage à l'écran. S'il ne faut pas hésiter à utiliser le laser régulièrement (bien qu'il ne soit pas illimité), ce n'est pas forcément le cas pour la bombe que l'on conservera pour les boss, très impressionnants et proches d’un Chaos Field sur Dreamcast, dans leur genre. Aussi, mais cette fois par le biais de la partie droite de l'écran tactile, on peut changer de type de munitions. Malgré l'aspect peu pratique (regarder l'écran tactile en pleine bataille sur l'écran supérieur n'est pas chose facile : l'utilisation cyclique du quatrième bouton, non utilisé d'ailleurs, eut été préférable), il ne faut pas sous-estimer cet aspect. Par exemple, un boss nécessitera le tir sur les côtés, le niveau des volcans se passe plus facilement avec le tir guidé, etc. Un point sympathique est l'accès d'entrée de jeu à trois niveaux (planètes). Ce n'est qu'une fois ceux-ci terminés que l'on accèdera à trois niveaux supplémentaires, puis au septième et huitième niveaux.

Côté réalisation, c'est excellent ! La DS semble vraiment exploitée, notamment graphiquement. Les petites séquences d'introduction en début de niveau et à l'arrivée du boss sont elles aussi superbes : la mise en scène est similaire aux derniers shoots des arcades (Psyvariar 2, Trizeal, etc.). Et il en est de même côté animation et jouabilité : fluide, précis et rapide, malgré de très légers ralentissements de temps à autre.

Nanostray inclut un mode Link permettant à deux joueurs de s'affronter sur un même niveau afin d'obtenir le plus de bonus et le plus gros score.

Cependant, tout n'est pas parfait, il y a même plusieurs choses irritantes puisque le peu d'utilisation faite de l'écran tactile est tout, sauf à bon escient. Dommage ! Aussi, la représentation 3D s'avère parfois délicate, même avec l'habitude, pour apprécier correctement certaines trajectoires. Par ailleurs, le fait que le vaisseau augmente (ou diminue) en taille plus vous vous rapprochez du bas (ou du haut) de l'écran, ne vient pas forcément faciliter les choses. Pour finir, les niveaux sont trop linéaires et on se surprend à faire toujours la même chose : le jeu n'offre pas vraiment de surprise de ce côté-là. Cela dit, il serait dommage de passer à côté de ce jeu...

A la fin de chaque niveau, un décompte des points est effectué, tenant compte de votre score en cours de partie, des bonus obtenus en cas de vague ennemie complètement détruite, du nombre de vaisseaux en réserve, du temps mis pour boucler le jeu, et une ligne qui attire notre attention : Valor. Derrière, se cache une bonne idée tenant compte du temps de tir. En effet, si vous restez constamment appuyé sur la gâchette, vous obtiendrez que peu de points. Dans le cas contraire, vous pouvez aller semble-t-il jusqu'à 160 000 points ! C'est peut-être à cause de cet aspect que vous n'arrivez pas à obtenir 350 000 points en mode Challenge ?).

RayXambeR

Nanostray (US) sur Nintendo DS de type Shoot'em up édité par Majesco. Pour 1 à 2 joueurs. Prix : 24 €. Note : 4 sur 5

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