[Edito] La fin des consoles de jeu portables comme la 3DS ou la NGP annoncée au MWC11 ?

[Pockett.net] - Le Mobile World Congress 2011 de Barcelone vient de fermer ses portes. Tous les records sont battus : 60 000 visiteurs professionnels (entrée à 650 euros h.t. au minimum) venant de 200 pays, une surface de 58 600 m², 1 400 sociétés exposantes... Ce salon fut tout aussi exceptionnel par la richesse de ce qui y a été annoncé et/ou montré plus ou moins officiellement. En effet, outre une visite quasi intégrale, nous avons enchaîné les rendez-vous privés à un rythme soutenu avec des professionnels du jeu mobile venus en simple visiteurs. Ainsi, nous vous avons ramené un nombre conséquent d'exclusivités mondiales concernant les jeux à venir (par exemple l'arrivée de Toei Animation[/i] ou d'un flipper avec Chuck Norris sur iPhone et Android). Et nous avons encore de la matière pour les prochains jours ! Mais nous avions envie de faire une petite « pause » et partager également avec vous notre sentiment général sur ce salon.

Apple s'est certes rapprochée un peu du MWC avec ses conférences MacWorld Mobile (accès à 200 euros de plus), mais sur le reste du salon - les stands en tout cas - quasi aucun appareil de la pomme. Il n'y avait pas de stand Apple notamment. Celui qui est partout, c'est Android. Embarqué dans les appareils, mais aussi sur le plan marketing, le logo de la marque décliné dans toutes ses variantes était visible sur une grosse majorité des stands. Un véritable rouleau-compresseur ! Au niveau matériel, les tablettes sont elles aussi partout, chez les grands constructeurs mais aussi chez une multitude de fabricants chinois « inconnus ». L'autre intérêt de ce salon, c'est de voir les technologies qui seront dans nos poches dans les prochaines années, voire prochaines semaines.

Nous avons ainsi pu voir et essayer nombre de prototypes. Ecrans 3D en relief, microprocesseurs surpuissants à deux cœurs... Dans le monde des puces, Snapdragon, Texas Instruments et Nvidia (entre autre) se livrent une guerre commerciale intense. Les démonstrations – souvent mises en valeur avec des jeux justement – sont impressionnantes. Que pensez-vous, par exemple, de Desert Winds sur Android ? Ces appareils branchés sur une télévision, force est de constater qu'on s'approche de ce que permettent les consoles de salon. Et toutes ces technologies sont disponibles. Il s'agissait souvent de composants « tout en un » logés dans des platines d'évaluation, mais il ne reste plus qu'à les intégrer dans des téléphones. L'affaire de quelques mois au maximum. Et à peine s'extasie-t-on devant les puces à double cœur, qu'on nous annonce déjà sur ce salon les prochaines générations de micro-processeur à quatre cœurs.

Du fait d'une concurrence accrue dans la téléphonie (alors qu'il n'y a que deux constructeurs dans le monde des consoles), les cycles de développement et de vie des appareils sont bien plus rapides. Entre la PSP (sortie en 2005 en Europe) et la NGP (espérée en 2012) se seront écoulées sept années. Et la NGP sera sur le marché pour huit ou dix ans, expliquait Georges Fornay, vice-président senior de Sony Computer Entertainment Europe à nos confrères de 01net. Dans la téléphonie mobile, les nouveaux appareils arrivent chaque année. Au-delà de trois ans, un appareil est considéré comme une antiquité.

A ce rythme, les consoles portables seront très rapidement complètement larguées technologiquement dans très peu de temps, y compris les modèles « next-gen » s'ils ne le seront pas déjà l'année de leurs sorties. Il ne leur restera qu'à se démarquer par leur prise en main (qui pourra être copiée par les téléphones, de toute façon, comme l'illustre le Xperia Play) ou à adopter le monde des télécommunications (un modèle de NGP est d'ailleurs annoncé avec la 3G...). Pour le joueur, ce n'est pas forcément une mauvaise affaire : on trouve une tonne de jeux de qualité à moins d'un euro sur téléphones. Et pour les éditeurs, paradoxalement non plus : grâce aux quantités vendues, Electronic Arts réalise déjà plus de chiffre d'affaires avec ses jeux pour téléphones que de jeux DS et PSP réunis ! Les téléphones gardent un dernier avantage et de taille : les opérateurs télécoms les « sponsorisent » et baissent considérablement leur prix en échange d'un abonnement. Il est loin le temps des petits jeux en Java qui faisaient rire tout le monde ou presque...

Olivier A.

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