[GC2005] Nokia : le minimum syndical pour la N-Gage

[Pockett.net] Nokia, qui est désormais une habituée de la Games Convention, était une nouvelle fois présente sur le terrain cette année. Mais avec des ambitions plus mesurées, ne serait-ce que par la taille des stands. Et on prépare déjà la relève.

Lorsque l'on arrive sur le stand de Nokia à cette nouvelle Games Convention, on est surpris. Pas par son contenu au premier abord, mais par sa taille : très petit, comparable à ce que de petits éditeurs allemands de seconde zone mettent en place. Qui plus est, tout au bout du salon dans un coin sombre...
Pourtant, des nouveautés, il y en a. Entre Asphalt 2, Pathway to Glory Ikusa Islands, Catan, System Rush ou One, il y a de quoi faire !
Nous sommes donc allés à la rencontre de Nokia, pour en apprendre un peu plus sur le futur de la machine. Alex Ledell, Manager Games Titles, Kamar Shah, responsable Industry Marketing et Kari J. Kangas, Senior Research Engineer nous ont reçu dans la section business du salon. Et ils nous ont rassurés. Non, Nokia n'abandonne pas la N-Gage. Au contraire, puisqu'une poignée de nouveaux titres seront annoncés à court terme, dont un titre important dès demain. Les jeux continueront de sortir en 2006, avec par exemple Civilization et Atari Masterpieces Vol. 2. Concernant Hinter Wars, les responsables n'ont pas été en mesure de nous donner d'information précise, tant sa sortie parait loin. A vrai dire, ils semblaient en savoir encore moins que nous.
L'actualité de la N-Gage, c'est aussi la sortie, le 1er septembre prochain, de la QD Silver, une N-Gage aux couleurs argentées des plus classieuses, qui pourraient séduire quelques nouveaux utilisateurs. Plus intéressant, une nouvelle gamme d'accessoires qui sera lancée le 30 septembre. Des écouteurs Bluetooth, une mini-enceinte qui vient se greffer sur l’appareil afin de dégager un meilleur son, un double lecteur de cartes MMC (ce qui éviter de changer de carte entre, par exemple, sa petite séance de cinéma Spider-Man 2 et sa partie sur le jeu du même nom)... Pas indispensable, mais sympathique.

Le titre dont Alex Ledell est sans doute le plus fier est Asphalt 2. Et il y a de quoi, car nous avons là vraisemblablement une future petite bombe pour la console de Nokia. Imaginez un Asphalt 1 avec de meilleurs graphismes, une animation plus souple, des modèles de véhicules plus détaillés (45 en tout), plus originaux (motos, etc.), plus de circuits (14, dont Los Angeles et son Golden Gate)... Coté musique, on retrouve avec délectation Moby, ou encore Busta Rythmes. Les développeurs de Gameloft ont visiblement été à l'écoute des joueurs : désormais, vous serez sous la surveillance des radars. En cas d'excès de vitesse (c'est-à-dire la plupart du temps), la police vous prendra en chasse. Autre nouveauté, la présence d'argent à récolter sur les circuits, argent qui vous permettra de tuner votre véhicule. Asphalt 2 est encore plus axé arcade que son prédécesseur !

Si Alex Ledell était là pour nous parler du présent de la N-Gage, Kamar Shah était là lui pour nous présenter l'avenir de la gamme jeux de Nokia. Il déclare lui même, avec une certaine malice, vivre constamment dans le futur. Nokia aurait beaucoup appris de son expérience N-Gage et en tant que leader du jeu mobile, elle se tourne désormais vers sa gamme de smartphones, qui présente un parc de machines bien plus important. La N-Gage continue d'être supportée, mais dès 2006, les jeux sortiront également sur ces nouvelles plates-formes. Le mode de distribution des jeux ne change pas, ou si peu : il sera possible de se procurer les titres par téléchargement ou en boite dans le commerce traditionnel.
Les smartphones de Nokia actuels rivalisent déjà, voire surpassent en puissance la N-Gage, les adaptations ne devraient donc pas poser de problèmes particuliers. Nous avons d'ailleurs pu nous essayer en avant-première à une première version de One tournant sur l'un des ces appareils : on ne voit pas la différence avec One sur N-Gage !

A coté de cela, Kari J. Kangas nous a présenté un prototype de nouveau hardware. Futur smartphone ? N-Gage 2 ? Difficile à dire, l'ingénieur ne semble pas lui-même savoir ce que Nokia va en faire. Impossible également d'obtenir les spécificités techniques qui demeurent top secret. Sachez simplement que l'appareil est encore très volumineux (de la taille d'une PlayStation 2), qu'il est doté d'un écran très large, qu'il faisait tourner la même démo tournante d'un combattant en 3D temps réel, et qu'il est capable de faire tourner des jeux équivalents à un Quake 2 amélioré. Pas mal, même si cela reste encore très vague. Vivement que l'on retrouve cela dans nos téléphones !

Rendez-vous dés demain sur www.pockett.net où nous vous présenteront plus en détail les futurs jeux N-Gage !

Olivier B.

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