Tapwave abandonne la Zodiac

La nouvelle est tombée comme un coup de massue : Tapwave a abandonné toute activité Zodiac depuis le 25 juillet dernier. C’est un court message posté sur le site officiel quelques jours après l’arrêt qui est venu secouer toute la communauté. Et il y a de quoi : si nous savions que la société était moribonde (même plus en mesure de commercialiser un seul jeu !), elle n’en demeurait pas moins active, avec toute une série de projets pour sa console. Par exemple, lors de la dernière Palm Developer Conference, les employés de Tapwave proposaient des démonstrations de Zodiac qui faisaient tourner un portage maison de Linux 2.6.10 et d’autres petites choses bien sympathiques... Que va t-il advenir de ces développements ?

La situation n’est pas vraiment claire : Tapwave se contente t-elle d’abandonner la Zodiac ou c’est la société toute entière qui met la clé sous la porte ? Selon nos sources, une grande partie du staff technique aurait déjà quitté la société. Dans un ultime mail adressé à la communauté le 28 avril dernier (mensonger en partie, on le sait aujourd’hui), Byron Connel, l’un des responsables de la société, rassurait son petit monde en renouvelant un soutient total à la Zodiac (notamment pour le service après vente et la disponibilité de futurs jeux). Sans doute pour mieux écouler les stocks restants... Car contrairement à ce que vous pourrez lire sur divers sites, la production de la console était stoppée depuis belle lurette. Désormais, en cas de problèmes technique avec votre Zodiac, vous n’aurez plus qu’à vous débrouiller vous-même. Les acquéreurs récents doivent apprécier ! Autre problème, les jeux qui étaient disponibles à la vente uniquement sur le site officiel en téléchargement (Animated Dudes, Madden, etc.) : ils sont désormais inaccessibles pour les joueurs.

La plus grande crainte des possesseurs actuels, à l’annonce de cette nouvelle, était d’assister à une vague d’annulation de jeux. Mais il n’en est rien. Si les quelques jeux officiels annoncés par Tapwave (Tomb Raider Zodiac, Never Winter Nights, Street Hoops ou encore MTX Mototrax) ne verront sans doute jamais le jour, la quasi-totalité des développeurs tiers Zodiac et Palm ont renouvelé leur soutient à la Zodiac. Citons en vrac Crimson Fire (jeux, émulateurs), Black Frog Games (Hover Team Alpha), Zane Games (Edge), Kickoo (divers jeux de réflexion), Infinite Dreams (Skyforce 2).
La résistance s’organise et des projets intéressants démarrent. Pockett.net vous tiendra informés sur les plus prometteurs d’entre eux !

Olivier B.

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