Fermeture du PlayStation Mobile : des développeurs témoignent

[Pockett.net] - Plus tôt ce mois-ci, Sony annonçait la fermeture définitive de PlayStation Mobile, un service qui proposait des jeux (et quelques applications non ludiques) pour PS Vita et appareils Android certifiés PlayStation. Nous avons demandé à des développeurs ce qu'ils en pensaient.

L'été dernier, Sony avait annoncé l'abandon de PlayStation Mobile sur Android, cette fois PlayStation Mobile est condamné sur PS Vita aussi. La procédure pour développer des jeux compatibles était particulièrement simple et les outils accessibles gratuitement. Lancé tardivement, Unity est également passé gratuit pour la plate-forme... juste avant que Sony n'annonce son abandon sur Android. Cet outil a permis des portages rapides de jeux pour smartphones, accompagné malheureusement de l'image de sous-jeux qu'ils véhiculent parfois.

Si les gros éditeurs ne se sont pas intéressés à PlayStation Mobile à part quelques rares exceptions comme Chaos Ring de Square Enix, on retrouve surtout des productions d'indépendants, heureux de pouvoir développer pour une console PlayStation, même si de manière pas native.

Lors de la réalisation de notre article, nous nous sommes aperçus qu'aucune communication n'était généralement faite pour ces jeux à part la présence en fin de récapitulatif hebdomadaire des nouveautés du PlayStation Store. Mais il est vrai que Sony avait mis quelques titres en avant à une époque. Aussi dans les toutes dernières nouveautés annoncées en France, nous avons trouvé des jeux qui étaient disponibles en réalité depuis... 2013. Les développeurs des jeux concernés n'ont aucune explication à cette situation et nous n'avons pas réussi à joindre d'interlocuteur chez Sony concernant le PlayStation Mobile. En fait, il s'agirait de promotions mal indiquées, et non de nouveautés.

Mike Oliphant de Nostatic Software a lancé une dizaine de jeux sur PlayStation Mobile : Candy, Please!, Vacation Vexation, Quiet, Please!, Kung Fu FIGHT!, etc. Autant dire qu'il y croyait ! Il témoigne : « La fin de PlayStation Mobile est regrettable, et quelque peu inattendue. C'est une plate-forme solide pour mes jeux, donc je serai triste de la voir partir quand elle s'arrêtera en juillet ». Pour lui, nombre de titres vendus à la fois sur smartphones (noyés dans la masse) et PlayStation Mobile se vendaient mieux sur cette dernière plate-forme. Quoiqu'il en soit, les amateurs pourront continuer à télécharger les jeux de Mike Oliphant sur smartphones.

Thomas Hopper de TACS Games a lui aussi un petit lot de jeux PlayStation Mobile à son actif : Console Saga, Meltdown Moon, Radiant Flux, Super Skull Smash GO!, etc. Et son avis est proche du précédent : « Je suis triste à propos de la fermeture du PlayStation Mobile, c'était une plate-forme vraiment cool qui a aidé à lancer ma carrière. Quand le PlayStation Mobile s'en ira, ces jeux s'en iront avec lui. Je n'ai aucun plan actuellement de porter mes jeux sur de nouvelles plates-formes ». Dommage !

Craig Page de Awesome Enterprises venait d'arriver sur PlayStation Mobile récemment : « J'ai publié 25 Invisible Mazes et Massive Cleavage vs Zombies sur PlayStation Mobile il y a quelques semaines [...] PlayStation Mobile va me manquer parce que c'était assez facile d'y mettre mes deux jeux, surtout que maintenant ils ne sont plus obligés de fonctionner sur certains anciens téléphones Sony pour être acceptés ».

Il ajoute : « J'aurais préfèré que PlayStation Mobile ne ferme pas. Mais je peux comprendre pourquoi il ferme, le programme PlayStation doit faire perdre de l'argent à Sony. Même s'il n'y a qu'une seule personne travaillant dessus à temps plein, il n'y a aucun moyen que leur marge de 30 % sur les ventes PlayStation Mobile soit suffisante pour payer le salaire de cette personne ». Les petits ruisseaux font les grandes rivières, dit pourtant un adage, mais Craig Page a eu des ventes décevantes en si peu de temps de présence, contrairement aux développeurs précédents.

Il explique d'ailleurs : « Je ne vais pas vraiment perdre d'argent avec la fermeture. Le magasin PlayStation Mobile est si bien caché à l'intérieur du magasin principal de Sony que pas beaucoup de gens le découvre. Donc, la première semaine de Massive Cleavage vs Zombies les ventes n'étaient que d'environ 15 exemplaires, ce qui me fait 30 dollars et 9 dollars pour Sony ».

Mais Craig Page est optimiste : « La fermeture pourrait effectivement être une bonne chose pour moi, car elle m'oblige à m'inscrire sur un autre programme de développement de Sony. Qui mettra mes jeux dans un endroit plus visible dans le PlayStation Store, donc au lieu de faire 30 dollars la première semaine, le même jeu pourrait probablement faire entre 300 et 3 000 dollars ». Tout en relativisant : « Je dis que ce pourrait être une bonne chose, car il n'y a aucune garantie Sony va m'accepter dans cet autre programme, ou approuver mes jeux pour une mise en vente. Et il y a beaucoup de coûts supplémentaires, quelques milliers de dollars pour un kit de développement, et des milliers d'autres pour les frais de licence Unity pour être en mesure d'exporter mes jeux dans un format natif Vita ». En fait, Unity est gratuit dans ce cas, mais il faut d'abord devenir développeur agréé par Sony... Selon nos informations, la société ne prévoit aucune aide pour faire migrer massivement les développeurs PlayStation Mobile vers ce statut.
P.

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